Whipping Dancerz - MetallicA French Local Chapter #232

La critique de Kill 'Em All

1981 - La NWOBHM scelle la rencontre de Lars Ulrich, batteur au charisme indéniable et James Hetfield, chanteur et guitariste rythmique au talent prononcé. Deux ans et quelques démos plus tard, le line-up stabilisé autour du bassiste Cliff Burton (ex-Trauma) et du lead guitare Kirk Hammett (ex-Exodus), Metallica entre dans le Music America Studio de Rochester... Qui sait si notre quartette originaire de la Bay Area réalise déjà la véritable révolution qu'engendreront leurs 10 titres au sein de l'industrie musical... Ce qui est sûr, c'est que le groupe a conscience qu'il entretient déjà la différence en ayant signé chez Megaforce Rec., le label indépendant de Jon Zazula. "Kill'em All", le premier effort de Metallica, confirme la direction originale prise par le groupe : Metallica secoue fortement la scène du moment en exposant sa version nerveuse et décapante de ce qu'il considère être le heavy metal. Et pour ne pas être confondu avec d'autres groupes très peu porté sur la NWOBHM, le groupe enfonce le clou en acceptant - temporairement du moins - l'étiquette thrash metal. Il est clair que, même à l'époque, Metallica n'avait pas grand chose à voir avec ce style. Le terme speed metal serait plus approprié, bien que pas plus accepté à court terme par le groupe qui, de toute façon, n'a jamais accepté de se laisser enfermer dans un genre. Mais si on veut donner un nom à tous ces riffs joués vites et forts, allons-y pour speed metal. Metallica lui donnera ses lettres de noblesse, et recevra en retour une réputation avantageuse, des titres comme "The Four Horsemen", "Whiplash" ou "Seek And Destroy" faisant les beaux-jours des headbangers d'hier et d'aujourd'hui. La machine Metallica s'ébranle et on se demande bien ce qui pourrait l'arrêter.

La pochette et le titre de l'album

Il est connu que la packaging du premier album de Metallica devait être tout autre. Le titre, un rien provocateur, a été changé, tout comme la pochette par la suite. Mais revenons aux sources, avec l'explication du (déjà) porte-parole...

Lars : "Je suis parti avec cette phrase "Metal Up Your Ass" que je trouvais plutôt drôle, un soir où j'étais désoeuvré, et ce devait être le titre de l'album. Nous avons dû changer à la dernière minute parce que notre manager, Johnny Z, nous a dit que le distributeur trouvait ça un peu "risqué". Je veux dire, nous avions une superbe pochette montrant une cuvette de toilettes et un bras en sortait avec une machette. Sur le coup de l'énervement, on a dit "Kill'em All" et le titre colle bien au truc. J'aime bien la pochette, car l'idée de ce gros marteau dans une flasque de sang pourrait paraître un peu simpliste, mais ça a de la gueule."

Avec les années, qu'en pense notre danois ?

Lars [1994] : "Il est vrai que lorsque je regarde aujourd'hui la pochette de "Kill'em All", cela me fait bien rire. Je ne ferais jamais une telle pochette aujourd'hui mais à l'époque, en 1983, c'était ce qu'il fallait faire. Cela représente ce que nous étions à l'époque."Que pense-t-il également de l'album ?Lars [1990] : "Kill'em All correspond en fait à ce que nous voulions faire en 1983 en terme artistique, et je suis sûr que nous y avons mis tout ce qui était possible."

Quelques chiffres :

L'album atteindra la 120e place dans les classements US. Attention ! Pas à sa sortie, mais cinq ans plus tard en février 1988 !

Tracklisting détaillé de Kill 'Em All

Metal Militia Hetfield/Ulrich/Mustaine

Hetfield/Ulrich/Mustaine L’hymne à la communauté metal.

Seek And Destroy Hetfield/Ulrich

Hetfield/Ulrich Un classique parmi les classiques, au riff destructeur. En concert, ce titre sera très souvent l'occasion de jams et d'improvisations diverses (on se souvient encore de James, tout au long du "Wherever Roam Tour", descendant de scène pour faire chanter le refrain aux fans). Au niveau des textes, là encore la violence est au rendez-vous ("L'envie de tuer embrase notre esprit").

No Remorse Hetfield/Ulrich

Hetfield/Ulrich "No Remorse" sera passé au crible après le meurtre d'un touriste par un fan récitant les paroles radicales de ce titre ("Pas de pitié pour ce que nous faisons" par exemple) tout en commettant son forfait.

Phantom Lord Hetfield/Ulrich/Mustaine

Hetfield/Ulrich/Mustaine Un titre reprenant l’un des premiers noms de groupe de James. Ici le "seigneur fantôme", épée (metal) à la main, dévaste tout sur son passage... C'est en tout cas l'histoire que nous conte James.

Whiplash Hetfield/Ulrich

Hetfield/Ulrich LE titre speed référence. Là aussi, des paroles typiquement metal décrivant - sur un rythme effréné - la vie de Metallica, c'est à dire la route et les concerts.

(Anesthesia)-Pulling Teeth Burton

Burton Tout le talent de Cliff sur ce morceau. Les solos de bass en concert seront souvent brodés autour du titre.

Jump In The Fire Hetfield/Ulrich/Mustaine

Hetfield/Ulrich/Mustaine Premier single (qui d'ailleurs ne restera pas parmi les classiques du groupe). On sent comme un arrière goût satanique dans les paroles de ce titre...

Motorbreath Hetfield

Hetfield Le seul titre écrit en solo par Hetfield. On en parle encore comme un hommage à Motörhead.

The Four Horsemen Hetfield/Ulrich/Mustaine

Hetfield/Ulrich/Mustaine Le titre qui a valu le surnom de Metallica. Les quatre cavaliers de l'Apocalypse... venus apportés les pires fléaux sur Terre. A l’origine, le morceau se nommait 'Mechanix' et a été repris à la sauce Mustaine avec Megadeth.

Hit The Lights Hetfield/Ulrich

Hetfield/Ulrich Première compo de Metallica, à l’origine née avec Leather Charm, l’un des premiers groupes de James. Le titre figure sur la compilation "Metal Massacre". Les paroles "Nous avons la folie du metal" résument assez bien l'ambiance de ce morceau.

Les tournées de Kill 'Em All

Metallica se produisait déjà dans des clubs (surtout dans la Bay Area) avant d'entamer sa première tournée exclusivement américaine. En voici quelques dates :

14 mars 1982 : premier concert de Metallica au Radio City d'Anaheim.
05 mars 1983 : premier concert avec Cliff au "The Stone" de San Francisco.
16 avril 1983 : Kirk fait de même avec Metallica au Showplace de New York.

Kill’em All For One Tour :
U.S.A. (juillet - décembre 83) : en première partie de Raven.
Europe (février 84) : 'Seven Dates Of Hell', en première partie de Venom.
Zürich, Suisse (3 février 1984 ) : première date jouée en Europe par le groupe.

Lars : "Tourner est le cheminement le plus normal pour un groupe. Il faut tourner sans cesse et partir de rien pour grimper peu à peu. Et merde aux radios, aux vidéos et toutes ces conneries."

James : "Les clubs de rock ne voulaient pas de nous sous prétexte que pour eux, nous étions punks. Quant aux clubs hard-core ils se disaient : "Ils sont branchés metal, ils ont les cheveux longs, foutez-moi ça à la porte !"."

Plus récemment...

A noter que MetallicA a interprété l'intégralité de l'album sur scène sous le nom de Deehan le 8 juin 2013 lors du festival "Orion Music + More, organisé par Metallica. La performance aura eu le mérite de surprendre pas mal de monde présent au festival, il n'y a que MetallicA pour faire ça (concert visible sur page Clips du site !

Les singles de Kill 'Em All